Bacino del Mare Mediterraneo compreso tra l'Italia meridionale, l'Albania e la
Grecia. Molto profondo, supera spesso i 4.000 m (profondità massima 5.120
m). Comunica col Mar Tirreno attraverso lo stretto di Messina e col Mar
Adriatico attraverso il canale d'Otranto. Le temperature si aggirano intorno ai
13°; in estate le acque superficiali arrivano ai 27°. La
salinità supera il 38 per mille. È percorso da deboli correnti che
derivano dal circuito mediterraneo, tra cui una che corre lungo le coste
dell'Epiro e piega verso l'Italia e un'altra che, mantenendosi lungo le coste
orientali, entra nell'Adriatico. Sono deboli anche le maree.